Les transactions sont un sport d'équipe

Ayant grandi dans la région de la baie de San Francisco, Chelsea Turner a beaucoup joué au football, un sport qui a finalement jeté les bases de sa carrière. “ J'étais meneuse de jeu, toujours attentive à la position de mes coéquipières et aux opportunités que nous pouvions saisir ensemble ”, explique-t-elle. “ Des années plus tard, lorsque j'ai commencé à mener des négociations commerciales, je me suis rendu compte que je faisais appel aux mêmes compétences, en jonglant entre plusieurs équipes, priorités et perspectives pour atteindre un objectif commun. ”

Son intérêt pour l'environnement a poussé Chelsea à suivre des études de biologie, et un séjour d'études à l'étranger en Italie lui a donné envie de voyager. Au début de sa carrière, après avoir économisé suffisamment d'argent, elle a réalisé ce rêve en partant seule pour un long voyage en Amérique du Sud, en Europe de l'Est et aux Fidji.

Cette expérience lui a permis de faire la première des deux révélations qui ont marqué sa carrière : “ J'ai pris conscience de l'impact que les énergies renouvelables peuvent avoir à travers le monde, ce qui a éveillé mon intérêt pour le secteur des énergies propres. À mon retour aux États-Unis, c'est vers ce domaine que je me suis orientée. ”

“ Les transactions et les négociations sont un travail d'équipe, elles reposent beaucoup sur la collaboration. Si vous êtes responsable commercial, vous devez faire preuve d'une grande créativité pour aligner les incitations et trouver une voie qui soit mutuellement avantageuse pour les deux parties. ”

Chelsea a ensuite travaillé pour une entreprise spécialisée dans la séquestration du carbone, mais lorsque l'organisation s'est orientée vers la séquestration du carbone comme outil d'amélioration de la récupération du pétrole, elle a estimé que cela ne lui convenait plus. Elle a changé d'orientation et a décroché un emploi chez Gestamp Solar, où elle a été choisie pour être la deuxième responsable du processus de vente des actifs de Gestamp.

De plus, Chelsea a participé directement à la monétisation d'un portefeuille évalué à plus de $200 millions. “ Les transactions et les négociations sont un travail d'équipe, elles reposent beaucoup sur la collaboration. Si vous êtes responsable commercial, vous devez faire preuve d'une grande créativité pour aligner les incitations et trouver une voie qui soit mutuellement avantageuse pour les deux parties. ”

Le pipeline et le personnel clé de Gestamp ont ensuite été rachetés par Solar Frontier. Chelsea a continué à travailler chez Solar Frontier pendant deux ans, où elle s'est occupée du développement commercial, en se concentrant sur la vente d'actifs et d'autres transactions. Elle a également dirigé le processus d'acquisition d'un projet de développement en phase initiale, ce qui a confirmé sa deuxième révélation : trouver la fonction qui lui convenait. “ C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que les transactions étaient ma niche. Il s'agit d'un travail basé sur des projets, de nature cyclique, et qui repose en fin de compte sur le travail d'équipe et la résolution créative de problèmes, ce qui m'intéresse énormément. ”

Bien qu'elle ait acquis une expérience considérable dans son travail, Chelsea souhaitait mieux comprendre la finance afin d'accroître sa valeur. Elle a donc décidé de reprendre ses études et de suivre un MBA à l'université Cornell. “ À ce stade, je savais que je voulais une carrière axée sur les transactions et j'ai pensé qu'un MBA serait la formation idéale pour me préparer à des transactions sophistiquées. ” Elle a effectué son stage d'été dans le cadre de son MBA dans le domaine de la banque d'investissement chez Citigroup à Manhattan.

En 2018, après avoir obtenu son diplôme universitaire, Chelsea a rejoint l'équipe des achats chez EDF Renewables (aujourd'hui EDF Power Solutions). “ Le processus d'entretien et de recrutement a été long, car l'entreprise venait tout juste de se lancer dans le domaine du stockage d'énergie et de nombreux détails restaient à régler, notamment ma fonction et ma place au sein de l'organisation ”, se souvient-elle. “ Je souhaitais spécifiquement travailler dans le domaine du stockage d'énergie, car il s'agissait d'une technologie nouvelle et émergente. Les premières transactions ont donc été très difficiles. J'ai été la première personne embauchée par EDF aux États-Unis pour travailler spécifiquement dans le domaine des batteries. ”

“ C'est là que j'ai compris que les transactions étaient ma spécialité. Il s'agit d'un travail basé sur des projets, de nature cyclique, qui repose en fin de compte sur le travail d'équipe et la résolution créative de problèmes, ce qui me passionne énormément. ”

Chelsea précise qu'elle préfère adopter une approche itérative dans la plupart des situations. “ Plutôt que d'essayer de trouver la solution parfaite avant même de commencer, je préfère me lancer et avancer pas à pas. Tant que chaque étape est une amélioration par rapport à la précédente, nous progressons. ”

Cela s'est avéré particulièrement pertinent lors de la réalisation de certaines des premières transactions commerciales du secteur dans le domaine du stockage d'énergie. “ Les technologies matures s'appuient souvent sur des structures contractuelles établies. Les batteries commencent à atteindre ce stade aujourd'hui, mais il y a quelques années encore, elles représentaient une technologie naissante, et nous avons dû inventer des solutions contractuelles au fur et à mesure. ”

Depuis, Chelsea a élargi son champ d'action pour inclure les disjoncteurs haute tension et les transformateurs, qui sont des composants essentiels des sous-stations des projets énergétiques. Les transformateurs sont utilisés pour “ augmenter ” la tension de l'électricité produite dans les centrales électriques afin qu'elle puisse être acheminée à travers le réseau de transport.

Les transformateurs doivent être conçus sur mesure pour répondre aux besoins spécifiques en tension et en puissance de chaque projet, ce qui explique leur prix élevé et leurs longs délais de livraison. Leur acquisition est donc loin d'être simple et revêt une importance cruciale pour le succès à long terme des solutions énergétiques d'EDF.

Étant donné que la conception de chaque transformateur est unique, son acquisition peut être utilisée pour satisfaire à la norme de “ travail physique ” nécessaire pour obtenir le “ refuge fiscal ” pour admissibilité pour bénéficier d'avantages fiscaux importants qui ne seront bientôt plus disponibles, ce qui fait des transformateurs un élément essentiel du modèle financier d'un projet. De plus, si certains transformateurs sont fabriqués aux États-Unis, beaucoup sont importés et donc soumis à des droits de douane.

“ Le paysage réglementaire actuel est très instable, ce qui pose de nombreux défis à l'équipe chargée des achats ”, observe Chelsea. “ Notre objectif est de mettre en place des chaînes d'approvisionnement sûres et résilientes qui soutiendront le portefeuille de projets d'EDF, mais nous avons dû faire face à de nombreux changements récents. ”

Même si elle estime avoir trouvé sa voie, Chelsea s'empresse de préciser qu'elle considère ses compétences fondamentales comme applicables à diverses situations, et elle encourage les autres à penser de même. “ J'aime les transactions et la conclusion d'accords, et dans mon poste actuel, je me concentre sur l'acquisition d'équipements importants. Mais j'ai également travaillé sur la vente d'actifs, une fusion-acquisition et l'obtention de financements, et j'ai apprécié toutes ces expériences. L'astuce consiste à déterminer ce pour quoi vous êtes doué, puis à réfléchir de manière créative à la manière dont vous pouvez apporter une valeur ajoutée. ”